希尔德加德·吕文施泰因出生于科隆的犹太人家庭，属于大市民阶级。1931年，她与同为犹太人的埃尔文·瓦尔特·帕尔姆（E rw in W a lte r Pa lm，又译欧文·瓦尔特·帕姆）相识于海德堡。彼时的她是个心系天下的女大学生，先后师从卡尔·曼海姆和雅斯贝尔斯，而他是个热衷古代文化和艺术的才子。